Hvis du vil have mig Karen Moen har store drømme om at blive lærerinde, men da faren dør, må hun ud i arbejde. Hun bliver tjenestepige hos byens rigeste familie, familien Winther, mens drømmen om et andet og bedre liv lever videre. Hun bliver bekendt med den oprørske Alfred, og bliver tvunget til at træffe en altafgørende beslutning. Den yngste søn hos familien Winther, Fredrik, går også radikale forandringer i møde. Han møder den fattige servitrice, Emma, og står over for et svært valg: kærligheden eller familien?