Et beskedent geni Evolutionsteorien er en af de helt store naturvidenskabelige teorier, på linje med Einsteins relativitetsteori. Men i modsætning til denne kan evolutionsteorien forstås af alle og enhver. Hanne Strager fortæller i en spændende beretning om Darwins vej mod evolutionsteorien, og får som en del af fortællingen samtidig fortalt hvad evolution er. Undervejs beretter hun om: Datidens forestillinger om dyre- og plantearternes opståen og udvikling. Darwins tidlige erfaringer med naturhistorie. Hans store jordomsejling med Beagle. De mange observationer, han gjorde i Sydamerika og på Galápagos. Det stormvejr udgivelsen af Arternes Oprindelse fremkaldte i samtiden. Hvad det siden har betydet for forskningen og vores syn på livet. Sidst, men ikke mindst fører bogen læseren up-to-date med de opdagelser, som er gjort efter Darwins tid, og som gør evolutionsteorien til en af de nutidens bedst underbyggede videnskabelige teorier.